「好漂亮啊。」
三三兩兩散坐在惡魔蝙蝠號四周，有人開口這麼說著。
微風吹過，略帶涼意的露天空間裡，似乎有誰曖昧地回應了「是啊」、「沒錯」如此的句子。
而所有人都不約而同地抬頭仰望，平素在東京絕對難以見到的，毫無障蔽的遼闊夜空。
那是惡魔蝙蝠隊在美國死亡行軍的第三十八天晚上。
【不滅的花火】
數量龐大的星群佈滿整座漆黑穹蒼，閃爍著。
當身處在一望無際的荒涼原野，周圍除了一簇營火和幾盞手電筒以外再沒其他照明，印象中微弱暗淡的星辰突然變為氣勢驚人的燦爛光源時，才發現，身為人類的自己竟然這麼的渺小。
坐在火堆旁，手裡拿著筆和記事本，真守原想整理一下這個禮拜的行程及現在的帳目狀況，卻在打算舒展有些僵直的頸部而仰起頭時，不經意讓眼前綺麗的景象吸引而無法移開視線。
來到美國幾十天了，她是第一次正眼欣賞這裡的夜色。
輕輕的，有人挽住她的手臂，倚靠在她的肩上，她垂首看著來人貓也似的大眼睛，縱容地由著她親密的舉動，溫柔微笑。
「鈴音不去休息嗎？妳也跟著他們跑了一整天了。」
「嗯嗯。」鈴音賴在她身上搖搖頭，俐落的黑色短髮在她頸間騷擾得有些酥癢。「這樣子很好啊，真守姊姊好軟好舒服。」
對於鈴音孩子氣的動作，真守失笑地伸手推點了一下她的鼻尖，沒有說話，再度望向天際。
耳邊模糊傳來稍遠處低聲言語的音量，她並沒有認真聽取，只是靜靜看著那座像不小心就會被吸走一樣的星空。
倏地，一道曳著小尾巴的光芒閃過，落在遙遠的方位。
是流星。腦袋裡有個聲音悄悄告訴看得入迷的自己。
已經來不及許願囉。那聲音再說，她卻不因此感到遺憾。
沒關係。她默默對自己回答。
因為她現在唯一能想到的願望，他們正一步步邁進，當然不是唾手可得，但她知道，夢想並沒有那麼遙不可及。
這兩天隊友們前進的速度較之前明顯加快許多，雖然還是一休息就哇哇大叫喊著累，臉上的神采卻不再如同上個禮拜的天氣一般充滿陰霾。
即將達成原本誰也不認為能夠全數完成的死亡行軍，如同假日前夕的氣氛漸漸浮現在每個人的表情和行動上。
有點騷動，有點興奮，快要滿載的快樂。
還有彼此之間那種叫不出名字，無法用言語傳遞，只能心神領會的深刻感動和默契，也正在一點一滴的，發芽茁壯。
「……那個……蛭…蛭魔……大家一起來拍照吧……難得……好漂亮……」
「死胖子你哭什麼鬼！鼻涕給我擦掉再過來！」
打破一切平和的連發槍響讓她回過神，急忙想開口阻止蛭魔的惡行時，真守才發現自己的哽咽，以及與栗田同樣的盈眶淚水。
稍微整理情緒，真守吸了一口氣之後再度揚聲：
「蛭魔，你不要欺侮人家！」
同時她也起身往栗田的方向走去。
對於這已經是每天固定上演的劇碼，鈴音很快就習慣用看戲的心情看待，她開心地隨著真守的動作站起，踩著直排輪一溜煙的滑向瀨那和門太，一手拉過一個並朝其他人喊著大家一起來拍照吧！
＊
手機發出一陣短促旋律，是收到郵件時的音樂。
午飯後休息時間，武藏在拆除到一半，原本為了盂蘭盆節而搭建的臨時舞台上一個陰涼角落閉目養神。
他一邊想也許是垃圾郵件一邊打開手機蓋。
「送件者：蛭魔妖一
主旨：（無主旨）
內容：（空白）
附件：D-0001.jpg
D-0002.jpg」
武藏有點訝異，接著皺起眉頭。
居然會收到這傢伙寄來的郵件，該不會是明天要開始下雪了吧。
他遲疑的抬頭看了看目前豔陽高照的晴朗藍天，開啟信中的附件。
第一張照片是一片漆黑。
愚人節玩笑？
這個念頭刷地閃過，不過現在已是仲夏，而蛭魔再無聊也應該不會找他玩這種沒意義的遊戲，所以他很有耐心的開啟第二張照片。
一張所有人聚在火堆旁的大合照。
所有人。
他熟識的、認得的以及從未見過的Devil Bat 成員，即使模樣看來相當狼狽，還是掩不住那滿滿洋溢的熱情。
他想起幾個禮拜前栗田曾打電話向他報告找到溝六和決定開始死亡行軍的情況。
「武藏，我們找到溝六老師囉，等你回來就可以像以前一樣一起打球了。」
「現在增加了好多伙伴，這次我們一定能夠打進聖誕節大賽的。」
「絕對沒有問題。」
「武藏，你……會回來吧？」
斂起嘴角，他閉上眼陷入沉思。
當時他是開口回絕了，還是沒有正面答覆的切斷電話？
手機鈴聲再度響起，他順手按下通話鍵。
「武藏工務所。」
「武藏，你看到照片了嗎？」是栗田，音量很大但掩不住顫聲，武藏一直覺得他這個體格巨大卻心靈纖細的好友實在是善感得讓人不知道該拿他怎麼辦才好。
「嗯。」他淡淡回應。
「這裡，好多的星星，我想，如果你也能看到就好了。
可是數位相機照不出來……蛭魔說寄給你也一定看不懂。
可是我、我真的很想、一定要告訴你，
今年我們大家一定會打進聖誕節大賽！
所有人……」
特地打來告訴他這件事嗎？
滿空星座？大賽？
武藏自喉嚨裡發出了類似嘆息的聲音。
而昂貴的國際漫遊另一邊則是栗田支離破碎的句子和激動哽泣，最後是背景的怒罵提示讓栗田慌忙將這通電話完結。
「回去……再、再跟你介紹新的隊友……再見。」
還加入了新隊友啊。
武藏望著手機有點安慰也有些苦悶的笑了笑。
那天他還是一如往常的工作、吃飯，和客戶確認進度、款項，去醫院探望老爹順便被護理長咀咒不保持健康就會生病（她非常堅持這是咀咒而不是忠告），最後讓那群豪爽的工頭們拉去今年夏季最後一天的夜間市集。
「去堤防看看煙火，聽說今年有不一樣的花樣。」玉八拍著他的肩說孩子出生後好久沒一起喝個痛快了。
武藏無法確定一向粗枝大葉的他們是不是發現了他的低落，但在人群中灌著啤酒確實比獨自在家中吸吐菸圈來得容易消磨時間，而且他也想不到什麼非拒絕不可的理由。
結果他竟然喝啤酒喝到醉，醒來時是獨自一人躺在泥門美式足球社辦的沙發上。
雖然他的確握有社辦的鑰匙，但他應該要意外自己為什麼不是回家而跑到這裡來睡，可偏偏他連一點違和的感覺都沒有。
默默的坐一會兒，他起身到吧台沖了一杯黑咖啡，從書架上取下一本美式足球雜誌隨意翻閱，另一手抓著個十磅啞鈴舉握，態度自然的就像他是這裡的其中一員一樣。
也許他一直都很想這麼做吧，跟著那兩個美式足球笨蛋亂七八糟的胡搞，不要命的練習，像踢館一樣的到處找人比賽，莫名其妙把自己也變成一個滿腦子想要打進聖誕節大賽的熱血傻瓜。
即使外表看來再怎麼成熟穩重，他終究只有十七歲，年輕飛揚，不可能真正放下追夢的執著。
慢吞吞地收拾好自己造成的些許零亂，武藏站在門前搭上手把，回頭環顧豪華賭場社辦，對某個無人座位聲音低沉卻清晰的開口：
「你還是趕快找人替補踢球員的位置吧。」
＊
如果事情能這麼簡單，這個社團或許連成立的機會都沒有。
人善被欺的栗田良寬、特立獨行的蛭魔妖一、行事穩重的武藏嚴以及每天醉生夢死的酒寄溝六。
從這幾個性格迥異的男人因為美式足球而被兜在一起開始，放棄就不在他們的選項裡面。
【用不完的夏天】
第四十天，死亡行軍結束，趁著真守和溝六去處理Check in空檔，蛭魔拿起掃射了一整天的MSG-90清潔兼保養。
「蛭魔，我想再看一次這次比賽的賽程表。」
抬眼瞧了瞧遮住大半光線的巨大影子，蛭魔對於來人髒兮兮的臉上那抺清晰淚痕突然沒了嘲諷的心情。
從行李裡拿出筆電放在大廳茶几開啟電源，才連上網路，與社辦連結的保全公司監視系統便傳來訊息詢問要不要下載檔案。
然後他們看了那段影像，一路快轉，除了最後的十秒鐘。
…………
「蛭魔，那個……武藏在跟誰說話？」栗田不太肯定的問著。
「鬼啦！」蛭魔沒好氣的回答，按了Delete很乾脆的刪掉檔案當作沒發生任何事。
＊
拉斯維加斯，沙漠中如同海市蜃樓般兀立的大都市，繁華、氣派、繚亂人心。
一群人拖著疲憊不堪的身體邁入此地，懷抱夢想。
這裡是終點，也是起點。
「聖誕節大賽，我們來了！」
機場候機室，看到那架將載著他們回家的波音747，眾人興奮吵鬧得幾乎要被當作暴民逮捕，當然這一切都在蛭魔出示了無往不利的脅迫手帳之後順利解決。
就連看來最循規蹈矩的乖孩子真守也跟著他們開心的笑鬧著。
「實在有夠亂來。」溝六灌著酒，嘟嘟嚷嚷地抱怨，嘴角卻不由自主的上揚。
雖然不知天高地厚又莽撞衝動，不過跟年輕人混在一起，永遠都能夠被他們毫無節制的熱情給感染。
大片落地窗外的藍天無雲，今天也是個打美式足球的好天氣。
「殺了他們！」
「YA~HA！」
才安靜不到幾分鐘又開始騷動起來。
「真糟糕啊。」
年輕人不管怎麼揮霍，就是有用不完的夏天。
私心註明一下：
最後兩句是安達充老師【我愛芳鄰】裡最後一集的台詞，有興趣的朋友可以去翻翻看這套漫畫哦。=^_^=
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