深藍色友人

　　延曆十年七月，陸奧國。

　　悶、無聊、大熱天。

　　連家裡那隻平常四處耀武揚威兇得要命的死狗都趴在樹蔭下吐舌頭不停喘氣。

　　「呿。」看到那傢伙一身的毛又更熱了。

　　咂咂嘴，倚靠柱子橫坐在窄廊上的宅邸當主蛭魔妖一移開目光，看向庭院的另一個角落。

　　空色碧藍如洗，不知藏身何處的蟲蛙發出陣陣鳴響，一排蜀葵沿著網代垣高低錯落的開了花，深紅粉白的不但招蜂引蝶，還招引來一名客人。

　　「大人，葵姬來訪。」

　　聽到僕侍如此通報，蛭魔原來無聊的臉上顯出些許喜色。

　　「請她進來。」

　　上了年紀的女侍領著客人過來，並在主人身旁的酒盅再添上一個杯子，來客微微笑了笑，坐至蛭魔近處，靜靜地與他一同看著庭院裡的景致。

　　日漸西移，暑氣散去不少，賴在樹下許久的紅毛狗懶洋洋的爬起來，搖首擺尾伸了伸四肢，轉過頭對他們吠了幾聲之後一溜煙地從牠在牆角挖出的洞中鑽了出去。

　　舉起酒杯的蛭魔看著牠的行動，皺眉撇撇嘴角嘖了聲，將酒飲盡後把杯子放回地板上淡淡的開口：

　　「等會我讓人把那個狗洞補上。」

　　葵不禁莞爾，噙著笑意為他再倒了一杯。

　　「你知道小狛牠不怕的。」

　　「反正牠進不來也會到蓼宮那去再讓妳帶牠回來是吧。」

　　瞟了她一眼，蛭魔的語氣裡添了幾許興味。

　　這隻被葵命名為狛的狗兒原是無主的野犬，某日闖入蛭魔家的庭院後便把這當成牠的窩，要來就來想走就走，對誰都一幅凶神惡霸愛理不理的樣子。

　　但牠卻特別親近葵，只有她能讓狛乖順地跟在她腳邊還任她撫摸，下人們都說這是蓼宮齋女的神力，不過在蛭魔看來倒覺得這隻死狗狡猾得要命。

　　「這樣你也可以省點麻煩想理由找我過來。」葵有些拿他沒辦法的說道，「下次別再威脅神官大人，他每天忙蓼宮的事情就夠頭痛了。」

　　「我只是讓人去告訴他我覺得心神不寧，需要請蓼宮裡有能力的巫女來處理，什麼時候威脅他了。」蛭魔毫無愧色，還振振有詞的回應，「瞧，妳一來我不是就好多了。」

　　葵不感同意地揚眉，才要開口，僕侍匆匆來報，蓼宮神官派人請葵姬巫女早點回去，以免入夜後路上有危險。

　　蛭魔的臉沉下來，葵依然面帶笑容，緩緩替他再斟了杯酒，並從懷中取出一件由綢布包著的物品交給他。

　　緊抿著唇，蛭魔不顯喜怒的打開布包，裡面是把樸素的蝙蝠扇，黑漆扇骨微微散發著竹質清香，扇面貼著無花樣的蔥綠色紙，唯一稱得上裝飾的是垂綴在扇末，結著琥珀珠飾的純白穗子。

　　「明年就有新的齋女來接替了，請再忍耐一陣子，好嗎？」輕柔地搭上蛭魔的手，葵那雙與眾不同的空色眼瞳盈著請求，瞬也不瞬的望著蛭魔。

　　「不然還能怎麼辦。」蛭魔斜了她一眼，反手握住她潤白如玉的柔荑，發洩似地用力收緊了指掌，直到葵忍不住蹙眉低哼了聲，他才滿意的放開。

　　葵在待女的伴隨下緩步離去，豔麗的晚霞在她淡色的長髮上如同鍍了一層霧金。

　　蛭魔獨自沐浴在紫金夕映中，展開那把蝙蝠扇，煽著帶著酒香的清風，直至月上技頭。